El razonamiento argumentativo puede promover un aprendizaje de contenido más efectivo, ya que requiere organizar la información en explicaciones coherentes para otros. En lugar de simplemente escribir para persuadir, los estudiantes ahora siguen un conjunto de componentes argumentativos interrelacionados para reforzar sus tesis originales. Es posible que los adolescentes no dominen completamente estas habilidades sin instrucción formal y práctica.

Las habilidades que componen el razonamiento argumentativo incluyen:

• Justificación mediante evidencia: Los niños pequeños a veces son capaces de crear afirmaciones originales para justificar una opinión. Sin embargo, los adolescentes aprenden a dar explicaciones detalladas, o justificaciones, de la aplicabilidad de diferentes pruebas.
  
  
• En el nivel más alto del razonamiento argumentativo, los estudiantes pueden calificar sus afirmaciones utilizando términos como probablemente, muy probable y casi con certeza, que indican que sus afirmaciones y la evidencia correspondiente no pueden probarse sin lugar a dudas, pero sí pueden argumentarse como verdaderas.
  
  
• Comprensión y cuestionamiento de contraargumentos: La estructura de los argumentos académicos se vuelve más competitiva, ya que requiere anticipación y respuesta a posibles refutaciones. Los adolescentes comienzan a predecir argumentos opuestos y a reunir evidencia para respaldar sus respuestas.